İngilizce ‘berry’ olarak adlandırılan meyveler son yıllarda kuvvetli antioksidan etkileri nedeniyle çok popüler. Esasında bazılarının birbirinden farklı bitki ailelerinden olmalarına karşılık ortak özellikleri kırmızı ve mavi-siyah meyveleri bulunması: Cranberry (kranberi, Amerikan üzümü; Vaccinium macrocarpon), bilberry (yaban mersini, Vaccinium myrtyllus), blueberry (likapa; Vaccinium corybosum ve diğer Vaccinium türleri), elderberry (mürver; Sambucus nigra), raspberry (ahududu; Rubus ideus), blackberry (böğürtlen; Rubus sanctus), barberry (karamuk; Berberis türleri). Benzer renk özelliğine sahip diğer bazı meyveler de aynı şekilde antioksidan özelliği bakımından ön plana çıkıyor; nar, vişne, şarap, Goji (ülkemizde de satılmaya başlanan bir uzakdoğu meyvesi).  
 
Yürütülen bilimsel saha çalışmaları sonucunda, beslenme rejimleri antioksidan meyve ve sebzeler bakımdan zengin olan toplumlarda kalp ve damar hastalıkları ve kanserlerin daha az görülmesi bu tip kırmızı-siyah meyvelere olan ilgiyi artırdı. Artık hemen herkes antioksidanların yaşamımız için öneminin farkında. Yaşamımızı tehdit eden birçok hastalığın oluşumunda oksidasyonun önemli rolü bulunduğu bilimsel olarak da ortaya koyuldu. Dolayısıyla kanserlerin, kalp ve damar hastalıklarının önlenmesi, sağlıklı bir yaşam için, yaşlanmanın geciktirilmesi için antioksidan ağırlıklı beslenme ve antioksidan etkili gıda desteklerinin kullanılması giderek yaygınlaşıyor.  
 
DEVAMLI KULLANILMALI  
 
Bu meyvelerin antioksidan gücünden yararlanmak için süreklilik önemli. Yapılan çalışmalarda, normal ve dengeli bir beslenme programı uygulayan batılı yetişkin bir kişinin diyetinin günde birkaçyüz miligram ile bir gram arasında antioksidan etkili polifenol içeriğine sahip olduğu tespit edilmiş. Diğer bir deyişle, vücudun yararlanabilmesi için yeterli miktarı besinlerle alabilmemiz mümkün. Ancak bu maddelerin çoğunluğunun vücutta birikmediği ve dört saat içerisinde idrar yoluyla vücuttan atıldığı belirlenmiş. O halde sürdürülebilir bir yarar için beslenme programının dikkatli bir şekilde ayarlanması gerekiyor.  
 
 
Uzun süreli ve aşırı egzersiz, bağışıklık sistemi ve iltihaplanma ile ilgili olaylarda rol oynayan çeşitli sitokinlerin kandaki değişimini artırmaktadır. Buna bağlı olarak da vücutta oksidatif hasar artmakta, hücrelerde ve damarlarda zararlara yol açabilmektedir. İşte bu gibi olumsuz etkilerin önüne geçebilmek için vücudumuzun kendi antioksidan savunma sisteminin yanı sıra meyve ve sebzelerden ya da gıda destekleri ile aldığımız antioksidanlar önem kazanmaktadır. Nitekim antioksidan etkili ürün pazarı milyonlarca dolarlık bir kapasiteye erişmiştir. Antioksidanların tümü aynı şekilde etki etmiyor. Bu nedenle, mümkün oldukça farklı antioksidan seçeneklerinden yararlanılması en akılcı yaklaşım.  
 
Bu konuda küçük bir klinik çalışmanın sonuçları size bir fikir verebilir sanıyorum. Sigara kullanmayan 18-43 yaşları arasında gönüllüler üzerinde yürütülen bilimsel kriterlere uygun (çift körlü ve plasebo kontrollü) bir çalışmada, gönüllülere likapa (blueberry) veya C vitamini içeceği verilmiş ve koşu bandında beden ısısı yükselene (39,5 derece) kadar koşturulmuşlar. Bir büyük kupa bardak (150 ml) likapa meyve suyu ya da likapa aroması katılmış C vitamini içeceğinin (1250 mg) yedi gün süre ile verilmesinden sonra, egzersizden önce ve hemen sonra, 15 ve 30 dakika sonra alınan kan örneklerinin antioksidan kapasitesine bakıldığında, likapa (blueberry) verilen gönüllülerde kan antioksidan kapasitesinin daha yüksek olduğu gözlenmiş. Bu durum, koşu gibi beden ısısını yükselten egzersizlerde likapanın (bluberry) daha yararlı olabileceğini gösteriyor. Şüphesiz bu çalışma henüz yeterli değil daha yüksek sayıda gönüllü ve daha uzun süreli uygulama ile yürütülen çalışmalara ihtiyaç var. Ama bize bir fikir veriyor sanırım.